彗星的組成

奕廷

2005-01-25 23:12:43 UTC

彗星的本質與結構稱彗星為"髒雪球"或"塵球"皆頗恰當。彗星離太陽較遠時，受太陽輻射蒸發尚不顯著，彗星的固體部份稱為彗核(nucleus) ，其主要組成為塵埃、石塊、冰塊及凝結成固態的氨、甲烷、二氧化碳等化合物。彗星的主要結構有彗核、彗髮與彗尾。彗核的大小通常在數十公里以內。最新的微波雷達數據顯示，百武彗星的彗核出奇的小，大約介於一公里與三公里之間。哈雷彗星的彗核在十公里左右，而短週期彗星Schwassman-Wachmann的彗核則高達四十公里。當彗星運行到太陽附近，受太陽的光與熱的照射，冷凝物質與固體裡所吸附的氣體被蒸發出來，在彗核外圍形成反射太陽光的氣團，叫做彗髮(coma)，彗核與彗髮合稱為彗頭。此時它的大小可達十萬公里。當彗星非常靠近太陽時，彗髮物質受太陽輻射和太陽風的吹襲，迫使部份彗髮物質向背離太陽的方向流動，成為長髮狀的彗尾(tail)，彗尾通常遠離太陽，不過據馬王堆帛書的彗星圖，彗髮與彗尾的形狀相當多變，而彗尾又可細分為塵埃尾(dust tail)與離子尾(ion tail)兩部份。彗尾的長度可達數百萬公里，甚至長達上億公里。彗尾物質比實驗室的真空還要稀薄很多，基本上對地球應不會有任何影響，但如有彗星與地球正面對撞，則又另當別論。1908年於西伯利亞中部森林的神祕爆炸事件(Tunguska event)，有許多天文學家相信，是由一顆50至100公尺直徑的彗星或彗星碎片在森林上方爆炸所造成的。

Bill

2005-01-29 00:25:13 UTC

簡單說，就是一根骯髒的冰棒

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2005-01-25 23:20:06 UTC

　

彗星的組成

彗星，一般常常會稱它為「骯髒的雪球」，因為其主要的組成成分為大量的冰、塵埃，還有乾冰、甲烷（沼氣）、氨、和少量的金屬所形成之固體球狀的核心，其直徑從幾百公尺到一百公里不等。

在彗星的核心，也就是彗核，距離太陽 3 AU（AU是天文單位，也就是地球到太陽的平均距離，為一億五千萬公里）以上時，仍舊只是一個核。當進入到距離太陽 3 AU 以內時，彗核周圍就因受熱而開始蒸發，核心物質就逐漸像噴泉似的向外噴出而形成彗髮，彗星越接近太陽，彗髮越大。從彗核噴出的物質當中，包含有許多的氫原子，會散發到彗髮的最外圍，稱之為「氫雲」或「彗雲」。

彗髮產生之後，因彗核不斷的前進，使得周圍蒸發後的塵埃遺留在其行進的軌道上，加上受到太陽所散發出的「太陽風」的吹拂下，加速地將彗核內的物質推送出去，因此形成長而壯觀的彗尾。長出彗尾的形狀主要有兩種：

　

長而細直的彗尾，主要是帶電的氣體分子，成分有一氧化碳、二氧化碳、氮分子、和碳氫離子等，顏色呈藍色，又稱為「Ｉ」型彗尾或「離子彗尾」。

粗短而彎曲的彗尾，主要是由塵埃、沙粒、以及未電離的氣體所組成，顏色呈黃色，又稱為「III」型彗尾或「塵埃彗尾」。

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2005-01-25 23:13:07 UTC

彗星的結構

彗星的主體是由塵埃、石塊、冰塊，及凝結成固態的氨、甲烷、二氧化碳等化合物所組成的彗核。運行到太陽附近時，彗星物質受太陽輻射的照射、蒸發與太陽風的吹襲，才形成彗髮與彗尾。彗星觀測史的一大奇案、發生在1973年Kohoutek彗星到訪之時、天文學家用架設在高空火箭上的紫外線照像機，意外地發現彗星另有一個地面觀察者不可見的結構–氫氣囊(hydrogen envelope)。氫氣囊在彗髮之外頭，直徑可達數百萬公里。

彗星的特性

彗星的彗尾永遠背向太陽，彗尾的形狀隨時都有變化。彗尾一般分成兩部份：由電漿物質構成的離子尾和塵埃物質構成的塵尾。前者的質點較小，受太陽輻射壓和太陽風的作用較大，往往形成細直的長尾。後者的物質顆粒較大，受太陽風的影響較小，往往散佈較寬且落在奔向太陽的彗星之後呈彎曲狀。

彗星的組成

分析離子尾的發射光譜，發現由彗星蒸發出來的物質有氫(H) 、氧(O)、CN、CH, 、OH、H2O+、CN+、 CH+、OH+、N2+、CO+ 與CO2+，而近來更在彗星物質中發現CH3 CN、H2CO、HCO等較大型的有機分子。這些有機分子是建構地球生命體的基本單位，在地球之外能偵測到這些有機分子，對地球外生命存在的可能性，提供無窮的想像空間。

上列的這些分子或離子全由四種元素所合成：氫(H)、氧(O)、碳(C) 與氮(N)。可見這些物質是彗星所含的水(H2O) 、甲烷(CH4)、氨(NH3) 與二氧化碳(CO2)，被太陽輻射蒸發、分解與重組的產物，部份的分子，更受太陽風中的高能電子與質子撞擊形成離子。